Rzadko publikował, woląc żyć chwilą, jak zawsze twierdził. Ale może jego znajomi nie byli aż tak dyskretni. Nie musiałem długo szukać. Blake został oznaczony na wielu zdjęciach opublikowanych zaledwie kilka godzin wcześniej przez kogoś o imieniu Trent Lockwood. Zdjęcia przedstawiały luksusowy jacht pełen śmiejących się ludzi trzymających kieliszki do szampana.
Blake stał w centrum kadru na kilku ujęciach, obejmując ramieniem kobietę w bikini, która zdecydowanie nie była moją córką. Jego twarz była nietknięta, z wyjątkiem małego bandaża nad brwią. Jedyny widoczny ślad po wypadku, który roztrzaskał ciało Olivii. Podpis brzmiał: „Żyję marzeniami z chłopakami. Minęły 3 dni i nic nie wskazuje na to, że przestanę”.
Życie na jachcie, życie w Miami, błogosławione. 3 dni. Imprezował przez 3 dni, podczas gdy Olivia walczyła o życie. Powiększyłem zdjęcia, studiując detale z zimną precyzją. Nazwa jachtu była widoczna na jednym zdjęciu. Chwytaj dzień. Tło stanowiło wybrzeże Miami. Na innym zdjęciu Blake uniósł butelkę Don Perina, śmiejąc się do obiektywu.
W tym momencie coś fundamentalnego się we mnie zmieniło. Zaniepokojona matka poszukująca zaginionego męża córki zniknęła, a jej miejsce zajęła strategiczna menedżerka, która zbudowała swoją reputację na rozbrajaniu przeciwników, którzy ją lekceważyli. Sięgnęłam po telefon i zadzwoniłam do mojego osobistego bankiera, Timothy’ego, który odebrał pomimo późnej pory.
Rebecco, witaj z powrotem. Jak było w Europie? Timothy, potrzebuję natychmiastowej pomocy. Wtrąciłem się, a mój głos brzmiał śmiertelnie spokojnie. Muszę natychmiast zamrozić wszystkie konta, do których Blake Thompson ma dostęp. Karty kredytowe, rachunki bieżące, oszczędnościowe, wszystko. Ton Timothy’ego natychmiast zmienił się na profesjonalny.
Oczywiście, czy mogę zapytać, co się stało? Moja córka jest na oddziale intensywnej terapii po wypadku samochodowym, w którym Blake prowadził po pijanemu. Porzucił ją i obecnie wydaje jej pieniądze na jachcie w Miami z inną kobietą. Ogłuszająca cisza trwała tylko chwilę, zanim klawiatura Timothy’ego zaczęła szybko klikać w tle. Wdrażam właśnie protokoły bezpieczeństwa. Wszystkie współdzielone konta zostaną zablokowane w ciągu kilku minut.
Jego karty zostaną odrzucone przy następnej próbie użycia. Dziękuję. Zawahałam się, po czym dodałam. Timothy, muszę dokładnie wiedzieć, kiedy próbuje użyć tych kart i jaka jest jego reakcja, gdy zostaną odrzucone. Będę osobiście monitorować konta i natychmiast cię powiadomię o każdej próbie, obiecał. Rebecco, bardzo mi przykro z powodu Olivii.
Czy mogę coś jeszcze zrobić? Spojrzałem na nieruchomą postać mojej córki, na respirator, który ją podtrzymywał, na rurki i kable łączące jej połamane ciało z maszynami, które podtrzymywały ją przy życiu. „Tak” – powiedziałem cicho. „Musisz zebrać pełną historię finansową każdej transakcji Blake’a od czasu ślubu z Olivią.
Każdy zakup, każdy przelew, każda wypłata. Muszę dokładnie wiedzieć, co zrobił z pieniędzmi mojej córki. Jutro rano będę miał to dla ciebie – zapewnił mnie Timothy. Po rozłączeniu się odwróciłem się do Olivii, delikatnie ujmując jej dłoń. „Znalazłem go, kochanie” – wyszeptałem. „I zaraz się dowie, co się stanie, jeśli zdradzi moją córkę.
„Wtuliłem się głębiej w fotel obok jej łóżka, z jasnym umysłem, pomimo wyczerpania podróżą zagraniczną i traumą emocjonalną. Blake Thompson delektował się drogim szampanem na luksusowym jachcie, wierząc, że jego żona jest bezpiecznie nieprzytomna, a teściowa bezpiecznie za granicą.
Nie miał pojęcia, że jego beztroska uroczystość dobiega spektakularnego końca. Otworzyłem laptopa i zacząłem skrupulatnie dokumentować wszystko, co odkryłem. Firmę jachtową, posty na Instagramie, transakcje finansowe. Blake zostawił cyfrowy ślad swojej zdrady, a ja podążałem za nim z precyzją, która uczyniła mnie legendą finansów korporacyjnych.
Respirator syczał rytmicznie, gdy pracowałam, a każdy oddech, który dawał mojej córce, wzmacniał moją determinację. Blake pożałowałby dnia, w którym uznał, że moja Olivia, a co za tym idzie, ja, to ktoś, kogo może tak bezmyślnie porzucić. Raport policyjny obnaża przerażającą prawdę, czarno na białym.
Blake był pijany, jechał z nadmierną prędkością, prawdopodobnie pisał SMS-y, kiedy doszło do wypadku. Ale ta zdrada blednie w porównaniu z tym, co odkrywam później. Podczas gdy Olivia walczy o życie, jej mąż bawi się na jachcie w Miami. Jego ramię obejmuje inną kobietę, szampan leje się strumieniami, gdy wydaje pieniądze mojej córki. Zdjęcia na Instagramie opowiadają historię jego nieobecności, którą próbował ukryć. Blake nie zaginął. On świętował.
Z zimną, metodyczną precyzją, zrodzoną z dekad spędzonych w świecie finansów, podejmuję jeden telefon, który zniszczy jego beztroski raj. Zamrażając wszystkie konta, do których ma dostęp, wpatruję się w połamane ciało mojej córki i składam cichą obietnicę. To dopiero początek tego, co mu odbiorę.
Szampan w jego kieliszku to ostatni szampan, jaki wypije kosztem mojej córki. Za kilka minut jego karty zostaną odrzucone, dostęp zablokowany, a pożyczony luksus rozpłynie się w wilgotnym powietrzu Miami. I jeszcze nie będzie wiedział, że architekt jego upadku siedzi w szpitalnej sali 1/500 metra dalej i dopiero się rozkręca.
Dokładnie 57 minut po zamrożeniu kont zadzwonił mój telefon. Na ekranie pojawiło się imię Blake’a, a ja pozwoliłam sobie na lekki, zimny uśmiech, zanim odebrałam. „Rebecca Harrison” – odpowiedziałam spokojnie, jakby to była zwykła rozmowa biznesowa. „Rebecca, co się, do cholery, dzieje?” Głos Blake’a był niewyraźny, a hałas w tle sugerował, że wciąż jest na jachcie. Moje karty są odrzucane. Wszystkie.
Naprawdę? Utrzymywałam łagodny ton, niemal z zaciekawieniem. Jakie to dla ciebie niewygodne. Zrobiłaś to? Zmieszanie ustąpiło miejsca oskarżeniu. Nie możesz po prostu… Siedzę obok szpitalnego łóżka Olivii. Przerywałam każde słowo z precyzją narzędzia chirurgicznego. Ona jest pod respiratorem, Blake. Wiesz, co to znaczy? Maszyna oddycha za nią, bo sama nie może.
Zapadła cisza, przerywana jedynie odległym śmiechem i muzyką. Potrafię to wyjaśnić, zdołał w końcu wydusić z siebie, a jego głos zniżył się do konspiracyjnego szeptu. Ta podróż nie jest taka, na jaką wygląda. Musiałem oczyścić umysł po wypadku. Po całej tej traumie. Oszczędź mi, wtrąciłem się.
Widziałem zdjęcia na Instagramie. Twoja trauma wygląda zadziwiająco jak impreza oblana szampanem z inną kobietą u boku. To tylko przyjaciele. Oficer Ramirez cię szuka – kontynuowałem, jakby nic nie mówił. Coś o jeździe pod wpływem alkoholu. Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo, prawdopodobnie napaść drogowa. Wydaje się bardzo zainteresowany rozmową z tobą.
Szum w tle nagle ucichł, jakby przeniósł się w cichsze miejsce. Kiedy znów się odezwał, jego głos się zmienił – stał się twardszy, mniej czarujący, z nutą, której nigdy wcześniej nie słyszałam. Posłuchaj mnie uważnie, Rebecco. Musisz natychmiast odblokować te konta. Mam tu wydatki do pokrycia.
Wydatki? – powtórzyłam, pozwalając, by słowo zawisło w powietrzu między nami. Jak te 15 000 dolarów wypłaconych gotówką, wynajem jachtu, a może wczorajsza kolacja za 3000 dolarów. Jego gwałtowny wdech powiedział mi, że nie spodziewał się, że poznam szczegóły. Monitorowałeś moje wydatki. To… To naruszenie prywatności. Wyrwał mi się śmiech. Krótki, szorstki, całkowicie pozbawiony humoru. Prywatność.
Wydajesz pieniądze mojej córki, podczas gdy ona walczy o życie. Córki, którą o mało nie zabiłeś swoją brawurową jazdą. To niesprawiedliwe – zaprotestował. W jego głosie słychać było nową kalkulację. Wypadek nie był moją winą. Drugi samochód, nie było innego samochodu, Blake. Czytałem raport policyjny. Byłeś pijany. Przekroczyłeś prędkość. Pisałeś SMS-y.
A Olivia nie miała zapiętych pasów. Czy w ogóle sprawdziłeś, czy była zapięta, zanim postanowiłeś bawić się w kierowcę wyścigowego na Lakeshore Drive? Jego oddech zmienił się, stał się bardziej opanowany. Kiedy się odezwał, jego głos opadł do niemal rozsądnego tonu. „Uspokajając Rebeccę, jesteśmy rodziną. Wiem, że jesteś zdenerwowana. Masz do tego pełne prawo, ale odcięcie dostępu do naszych kont nie jest rozwiązaniem. Wrócę jutro”.
Obiecuję. Możemy o tym porozmawiać jak dorośli. Nasze konta, powtórzyłem, skupiając się na wymownym zaimku. To nigdy nie były nasze konta, Blake. To były moje konta, do których dałem ci dostęp jako zabezpieczenie na wypadek sytuacji awaryjnej. A godzinę temu twój dostęp został trwale zablokowany. Nie możesz tego zrobić. Rozsądna fasada pękła, odsłaniając kryjącą się pod nią furię. Te pieniądze są teraz moje. Jesteśmy małżeństwem.
Co Olivii, to i moje. Oto i ona. Prawda kryjąca się za czarującym uśmiechem i wyćwiczonym oddaniem. W gniewie ujawnił, kim dokładnie jest i czego chce. Właściwie, mogę i mam. Starałam się mówić spokojnie, mimo że satysfakcja rozkwitała we mnie.
„A tak przy okazji, jak teraz zamierzasz zapłacić za ten jacht? Rozumiem, że luksusowe jachty wymagają ostatecznej płatności po zakończeniu czarteru”. „Ty suko” – syknął, całkowicie porzucając udawanie. „Nie masz pojęcia, z kim masz do czynienia”. „Wręcz przeciwnie” – odpowiedziałam. „Teraz wiem dokładnie, z kim mam do czynienia. Pytanie brzmi, czy ty wiesz?”. Rozłączyłam się, gdy był w trakcie tyrady, a potem wyłączyłam telefon, który natychmiast znowu zaczął dzwonić.
Odwracając się z powrotem do Olivii, delikatnie odgarnąłem jej włosy z bandaży chirurgicznych. „Twój mąż ma niezły temperament, kiedy nie wszystko idzie po jego myśli” – powiedziałem cicho. „Wcale nie ten czarujący mężczyzna, którego mi przedstawiłaś”. Linda weszła z nowymi kroplówkami, sprawdzając parametry życiowe Olivii z wprawą. „Wszystko stabilne” – zameldowała.
Jej ostatnie badanie pokazuje, że ciśnienie wewnątrzczaszkowe nadal spada. Dr Patel jest ostrożnie optymistyczny. Dziękuję, powiedziałam, czując pierwszy promyk nadziei od czasu wejścia do szpitala. Linda, jeśli mężczyzna o nazwisku Blake Thompson będzie próbował do mnie zadzwonić lub mnie odwiedzić, proszę natychmiast powiadomić ochronę. Nie może się kontaktować z moją córką. Linda skinęła głową, jej wyraz twarzy był profesjonalny, ale pełen zrozumienia. Zanotuję to w jej aktach i powiadomię ochronę.
Wizyty tylko dla rodziny, ograniczony dostęp. Po jej wyjściu ponownie otworzyłem laptopa i odświeżyłem portal bankowy. Timothy działał szybko. W moich bezpiecznych wiadomościach pojawił się szczegółowy raport o wydatkach Blake’a od ślubu z Olivią 8 miesięcy temu. Obraz, który się w nim ukazał, był druzgocący. Na początku drobne wypłaty, testowanie gruntu, potem większe przelewy, gdy zdał sobie sprawę, że nikt nie obserwuje.\
