„W takim razie… Lina jest…” Jego głos załamał się, zanim dokończył myśl.
Ramiona Marilyn zadrżały. „Tak” – wyszeptała. „To twoja córka”.
Lina poczuła, jak jej świat się chwieje. „Co?”
Jej matka wzięła ją za rękę, a łzy popłynęły jej po policzkach. „Nigdy mu nie powiedziałam. Byliśmy młodzi, a kiedy dowiedziałam się, że jestem w ciąży, on już wyjechał za granicę do pracy. Myślałam, że nas nie zechce”.
Twarz Edwarda się skrzywiła. „Szukałem cię, Marilyn. Nigdy nie wiedziałem. Myślałem, że straciłem cię na zawsze”.
Lina zamarła, wpatrując się w mężczyznę, którego nieświadomie uratowała – mężczyznę, który był jej ojcem.
Mijały dni, a stan Edwarda się poprawiał. Prosił o częste spotkania z Liną, opowiadając jej o swoich podróżach, żalach i samotności, która wiązała się z sukcesem. Wyznał, że pieniądze nigdy nie wypełniły pustki, którą nosił w sobie. Lina słuchała, rozdarta między gniewem a tęsknotą.
Pewnego popołudnia, gdy złote światło wpadało przez szpitalne okno, Edward przemówił cicho: „Nie mogę cofnąć lat, które straciłem, Lino. Ale jeśli mi pozwolisz, chciałbym być częścią tego, co przede mną. Nie chcę kupować twojej miłości. Chcę tylko zasłużyć na miejsce w twoim życiu”.
Lina spojrzała na niego ze ściśniętym gardłem. „Nie obchodzą mnie twoje pieniądze” – powiedziała cicho. „Chcę tylko taty, który zostanie”.
Łzy zalśniły w jego oczach, gdy wyciągnął rękę i wziął ją za rękę. „W takim razie zostanę. Tak długo, jak będziesz mnie chciała”.
Kiedy Edward został wypisany ze szpitala kilka tygodni później, zaprosił Linę i Marilyn do swojego domu nad jeziorem. Nie liczyła się rezydencja – liczył się śmiech rozbrzmiewający w kuchni, niezręczne rodzinne obiady, które powoli przeradzały się w pocieszenie, noce, kiedy Edward otulał Linę i mówił: „Dobranoc, moja dzielna dziewczynko”.
Siedząc w swoim nowym pokoju i patrząc na mieniącą się wodę, Lina uświadomiła sobie, że w dniu, w którym uratowała życie obcej osobie, nieświadomie uratowała także swoją własną historię.
